知って安心、インプラント治療のいろは

人工的な歯の根や表面って一体どんな素材で作られるの？一つずつ説明します。

現在のインプラント治療で、義歯を支える歯の根の材料として用いられているのは「チタン」です。インプラントの際に用いられる金属は何が最適なのかに関しては長年の研究が行われ、コバルトや金など様々な素材が試されてきましたが、金属を身体が異物と認識する事でアレルギー反応を起こしてしまい、上手く行きませんでした。そんな中、チタンが人体との高い親和性を持つ事が発見され、インプラント治療において大きな転換点となったのです。

チタンがインプラントの材質として最適なのは、単に生体との親和性が高いだけでなく、現在骨と同化することが確認されている唯一の金属だからです。チタンは他の金属のように異物として認識されることなく、いずれ骨組織と一体化していく事が出来るのです。事故などで折れた骨を繋ぐ素材としても、チタンは活躍しています。また口内環境にも耐えうる高い耐食性を持ち、インプラント治療においては最適の存在とも言えるでしょう。

表面に見える部分に被せる「歯冠」と呼ばれる部位については、大きく分けてプラスチックとセラミックがあります。プラスチックは安価である程度の柔軟性を持っていますが、長期間使用することによって光沢が失われ、汚れが目立つようになるのが難点です。セラミックは水分の干渉を受けず変色しないため、長期間義歯を白く美しく見せる事が出来ます。しかし、陶器なので強い力で噛むと破損してしまう恐れがあります。